Incendios en la Patagonia: “Ayer lloré todo el día”

Por Sabrina García

Las declaraciones pertenecen a una guía de La Trochita. Su pareja es brigadista. El trabajo de todo el miércoles se perdió en apenas unas horas. El viento cambió, la llama se reavivó y el fuego los envolvió. “Recién pude comunicarme con él a la noche y me contó que el trabajo de todo el día se esfumó en pocas horas”, dice la guía mientras trata de contener la tristeza y aporta información sobre el viaje, el tren y la situación que atraviesa la zona.

Las referencias están en todos lados. Los guías en cada excursión se lamentan por los incendios y la destrucción del bosque. al mismo tiempo que agradecen a los pocos turistas que visitan la zona. “Nosotros vivimos del turismo y que ustedes estén acá, a pesar del fuego, para nosotros es un montón”, dice Manuela.

Los incendios en la Patagonia tienen como epicentro a la provincia de Chubut. El miércoles los brigadistas que trabajan intensamente en el Parque Nacional Los Alerces vieron cómo sus esfuerzos se derrumbaron en apenas algunas horas cuando el cambio del viento, las altas temperaturas y la sequía se combinaron para afectar una villa turística. Caos, angustia, lluvias de estrellas rojas inundaron la zona. En el pueblo, en Esquel, las cenizas le recordaron a los desprevenidos que el fuego sigue allí, a pocos kilómetros.

Según el último relevamiento, ya se quemaron miles de hectáreas, pese al intenso trabajo de brigadistas, bomberos y vecinos autoconvocados que intentan proteger viviendas, animales y áreas productivas.

Las condiciones climáticas siguen siendo un factor determinante: el Servicio Meteorológico Nacional prevé altas temperaturas durante toda la semana sin precipitaciones significativas en los próximos días, lo que mantiene elevado el riesgo de propagación.

Riesgo hídrico

El invierno trajo la primera mala noticia: no se registraron nevadas. Por lo tanto, la temporada invernal de esquí en La Hoya sufrió la primera consecuencia, la segunda se vive ahora porque al no haber nevado no se puede producir deshielo. Se agota el agua en el arroyo Esquel, que por acueducto llega a la planta potabilizadora.

Actualmente, la Cooperativa 16 de Octubre, encargada de llevar el suministro de agua a los hogares, debió recurrir a la laguna Willimanco para abastecerse del recurso. Eso, sumado a algunas perforaciones.

La comunidad está informada y recuerdan la importancia de cuidar el recurso por el riesgo hídrico que atraviesan. Los jardines están amarillos, está prohibido regar con manguera, solo se deja regar con balde las plantas. Cada tanto un camión municipal arroja algo de agua a los boulevares cargados de lavandas y rosas.

“La mayoría lo respeta”, señala Luis, un guía “nacido y criado” en el Parque Nacional y agrega que las restricciones prohíben el lavado de veredas y vehículos. “Pasan los inspectores y te multan”, destaca.

Una comunidad que hace malabares para sobrevivir a una temporada larga (invierno y verano) en donde el turismo, principal fuente de ingreso de la ciudad, mermó considerablemente. En donde sus brigadistas hace un mes que combaten cuerpo a cuerpo contra el fuego, ruegan que llueva para poder mitigar un poco el desastre y que no haya humo porque “hay lugares inaccesibles de a pie y es necesario el uso de aviones hidrantes que, si hay humo, tampoco pueden trabajar”. Un ruleta que parece no tener fin.

Responsabilidad y recursos

El gobernador de Chubut, Ignacio “Nacho” Torres, reiteró que los incendios fueron provocados de manera intencional y aseguró que la investigación judicial avanza. “Por primera vez en mucho tiempo vamos a dar con los responsables”, afirmó, y señaló que la recompensa es de 50 millones de pesos.

Al mismo tiempo solicitó incorporar la figura de ecocidio al Código Penal. “La sociedad va a exigir que la pena sea coherente con la magnitud del daño”, remarcó.

El Ministerio Público Fiscal de Chubut aseguró en un comunicado que el incendio comenzó el 5 de enero de 2026, y que en ese momento se encontraban cerca del lugar más de 3 mil turistas. Para la fiscalía, “existen elementos suficientes para presumir una intervención humana deliberada, descartando la hipótesis de desperfectos eléctricos que se había barajado inicialmente”.

Según datos oficiales analizados por la Fundación Ambiente y Recursos Naturales (FARN), en 2025 el Servicio Nacional de Manejo del Fuego (SNMF) dejó sin ejecutar el 25% de los recursos asignados, lo que equivale a casi $20.000 millones “que podrían haberse destinado a fortalecer la infraestructura, el equipamiento, las instancias de capacitación y las condiciones laborales de las y los brigadistas”, según la organización. En tanto, en el año 2024 se ejecutó apenas un 22% del presupuesto anual para el SNMF.

El cambio climático no se puede negar y la política no puede mirar para otro lado.

Foto de tapa: Marcelo Martínez para Greenpeace

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