Tráfico de fauna en Argentina: el drama de las 135 especies afectadas y el riesgo del mascotismo ilegal
by Sabrina Garcia | 13 de abril de 2026 7:29 PM
El comercio clandestino de vida silvestre no es solo un problema de regiones lejanas o selvas impenetrables. Es una red criminal que utiliza a las grandes urbes. Según datos recientes de la ONG Wildlife Conservation Society (WCS) Argentina, se estima que más de 135 especies se ven afectadas por este tráfico en nuestro país, y al menos 20 de ellas están hoy en peligro crítico de extinción.
Detrás de la “ternura” de un loro hablador o una tortuga terrestre en un jardín, se esconde una cifra aterradora: 9 de cada 10 animales capturados mueren durante el traslado. Debido a las condiciones de hacinamiento, falta de alimento y estrés extremo en el que son transportados (muchas veces ocultos en baúles o cajas dobles), solo el 10% logra sobrevivir para ser vendido. De ese pequeño grupo, apenas el 5% consigue alguna vez regresar a su hábitat natural tras procesos de rehabilitación que pueden durar años.
El tráfico ilegal se alimenta principalmente de la demanda de particulares. En Argentina, la Ley 22.421 de Conservación de la Fauna (vigente desde 1981) prohíbe la captura, tenencia y comercio de animales silvestres.
Entre las especies más comercializadas hay aves, como el loro hablador, el tucán, el flamenco y el cardenal amarillo; reptiles, como el lagarto overo y la tortuga terrestre; y mamíferos, como los monos caí y carayá, además de felinos, como el yaguareté. También se trafican plantas -como cactus y orquídeas- e incluso maderas.
Riesgo Sanitario
Más allá del daño ecológico, el tráfico de fauna es un foco de enfermedades zoonóticas. Los animales extraídos de su entorno pueden portar virus o bacterias transmisibles a los humanos, representando un riesgo para la salud pública en zonas urbanas densamente pobladas.
El rol de Buenos Aires en la red
Nuestra región funciona estratégicamente dentro de esta cadena: es el principal centro de demanda de ‘mascotas’ y el punto logístico desde donde se organiza el contrabando hacia el exterior (Europa, Asia y Norteamérica). Operativos recientes han demostrado que las rutas que conectan el norte del país con Buenos Aires son los corredores más calientes del tráfico ilegal.
El comercio ilegal de vida silvestre también es un delito a nivel internacional. Se considera uno de los “crímenes organizados más grandes del mundo”, después del tráfico de drogas, la falsificación y la trata de personas, según la Interpol.
Además, representa una de las principales causas de pérdida de la biodiversidad y un riesgo sanitario, ya que los animales extraídos de su ambiente natural pueden portar o transmitir enfermedades zoonóticas.
*Con información de WCS Argentina y Chequeado
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